※この記事は筆者個人の体験をもとに執筆しています。補聴器の効果や聞こえ方、就労環境での困りごとは人によって異なります。医療的な判断や治療方針については、耳鼻咽喉科医や補聴器専門家へご相談ください。
はじめに｜補聴器をつけて働くことに不安を感じていませんか？
大人になってから補聴器を使い始めた人の中には、
- 職場に補聴器のことを伝えるべきか悩んでいる
- 会議や電話対応が不安
- 聞き返しが多くて申し訳なく感じる
- 周囲に迷惑をかけている気がする
- 自分だけが苦労しているように思う
そんな悩みを抱えている人も少なくありません。
私自身もその一人でした。
大学4年生で初めて補聴器を装用し、その後就職活動、転職、パート勤務を経験してきました。
※補聴器を使い始めたきっかけや、初めて装用したときのことは、こちらの記事で詳しく書いています。
今でも聞こえにくさによる困りごとはあります。
この記事では、補聴器をつけながら働く私の経験をもとに、
- 就職活動で悩んだこと
- 職場で実際に起きたこと
- 周囲へ伝えるコツ
- 働きやすくするための工夫
についてお話しします。
同じように悩んでいる方の参考になれば嬉しいです。
就職活動で最も悩んだ「補聴器を伝えるタイミング」
大学4年生で就職活動を始めた頃、私には大きな悩みがありました。
それは、
「補聴器をつけていることを企業へ伝えるべきか」
ということです。
学生時代のアルバイトでは特に何も言われなかったため、
「わざわざ言わなくてもいいのでは？」
と考えていました。
実際、履歴書にも書かず、面接でも話さずに就職活動を進めていました。
しかし、面接が終わるたびに不安が残りました。
もし入社後に聞こえで迷惑をかけてしまう場面が出てきたらどうしよう。
面接で聞き間違えていなかっただろうか。
そんなモヤモヤを抱えるようになったのです。
もちろん採用・不採用の理由は相性もあるでしょうから分かりません。
ただ、自分自身が後ろめたさを感じながら面接を受けていたのは事実でした。
そこで途中から考え方を変えました。
履歴書には書かない。
でも面接では正直に伝える。
それが当時の私なりの結論でした。
面接での伝え方は少しずつ変わっていった
新卒の就職活動では、
「聞こえにくく補聴器をしています」
とだけ伝えていました。
それだけでも精一杯だったからです。
しかし社会人として働いているうちに気づきました。
相手は「聞こえにくい」という情報だけでは、想像できないのです。
そこで転職活動の面接では説明を加えるようになりました。
「聞こえにくく補聴器をしています。病院へ定期通院しています。」
特に、定期的に大学病院に通院している私はどうしても平日に休みをいただく必要があります。そのため、このような伝え方となりました。
結果としてシフト制の医療事務として働くようになったのです。
耳の手術が再び必要になったこともあり退職。その後、落ち着いたところでパートの仕事を探すことに。そこでの面接では次のように話しました。
「補聴器を使用しています。騒がしい場所では聞き取りにくいことがあります。」
「電話対応は苦手ですが、一対一の会話は問題ありません。」
「手術の影響で平日に定期的に通院しています。」
このように、自分の状況を少しずつ具体的に説明できるようになっていきました。
「どうすれば相手に理解してもらえるだろう」と考えるうちに、自然と言葉が増えていったのです。
完璧な言い方は、今でも分かりません。「障害者手帳」を持っていないことも、伝え方に悩む一つとなっています。
それでも、誠実に伝えることで理解してもらえる場面は増えたように感じています。
もしその結果、うまくいかなかったとしても、
「今回はご縁がなかった」と前向きに考えるようにしています。
当時は必死だったので分かりませんでした。でも今振り返ると、正直に話してよかったと思っています。
職場で感じた周囲の優しさ
私はこれまで複数の職場を経験してきました。
どの職場でも具体的な状況を伝え、特別な配慮を求めていたわけではありません。
ですが多くの人が自然に助けてくれました。
医療関係の職場で働いていたとき、
私が呼ばれていることに気づかないと、
同僚が肩を軽く叩いて教えてくれました。
近くまで来て話しかけてくれる人もいました。
時には、内緒話をするために裏紙を使って筆談をしたこともあります。
今思い出しても温かい思い出です。
現在の職場でも、
机を軽くトントンと叩いて合図をしてくれたり、
近くまで来て話しかけてくれたりします。
ほんの少しの工夫ですが、とても助かっています。
そして何より、「伝えよう」と思ってくれるその心が嬉しいです。
補聴器をつけていても困る仕事の場面
働き始めてから気づいたのは、
「聞こえません」
それだけでは伝わらないということでした。補聴器をつけていると、
「普通に聞こえている」
と思われることも少なくありません。
しかし、補聴器は聴力を完全に元へ戻すものではありません。
働く上で、上手くいかないこともあります。
会議
広い部屋で複数人が同時に話すと内容を追うのが難しいことがあります。
雑談
急に始まる会話は流れがつかみにくい場合があります。大事な所は繰り返すことで確認しますが、そうでもない時は相槌をうちながらも聞き流していることもあります。話が聞き取れなかったときは、無理に合わせようとせず、必要なところだけ確認するようにしています。
飲み会
周囲の騒音で会話が聞き取りづらくなることがあります。特に居酒屋さんなどガヤガヤしたところでは、離れた席の会話は分かりにくいです。なので、自然と隣か向かい側の人と話す形が多いです。そして、他で話が盛り上がっていると静かに過ごしていることもしばしばあります。私の場合は、4人以上になってくると会話に参加することが難しく感じます。
雑談も含めこのような場面では、
「聞こえなかったら聞き返す」
と割り切ることも大切だと思っています。
補聴器をつけていても難しい「電話対応」
私が仕事で特に苦手意識を持っているのが電話対応です。
一対一で向かい合って話す場合は、相手の表情や口の動き、話す雰囲気から内容を推測できます。
しかし電話では、それらの情報がありません。
相手の声だけを頼りに内容を理解しなければならないため、聞き取りの難しさを感じることがあります。
補聴器を付けた状態で電話をされる方もいますが、私は苦手です。
特に困るのは、
- 相手の声が小さいとき
- 早口で話されるとき
- 社名や人名を伝えられるとき
です。
一度で聞き取れず、何度も聞き返してしまうこともあります。
病院での仕事では、電話対応も当たり前にありました。
前職場での出来事を紹介したいと思います。
働き始めた時ばかりの頃です。きちんと電話を取らないとという思いもあり補聴器をした状態で対応にあたっていました。
ある時出た相手の方の声が小さすぎて聞き取ることができませんでした。
「お電話が少し遠いようで」と一度は繰り返してもらうことを求めたのですが、結果はあまり変わらず。
このままでは良くないと困った私は、とっさに隣の席の人に電話を代わってもらうことにしました。
すぐ対応してもらい事なきを得ました。お礼を伝えると「すごい小さかった」とその同僚もいい苦笑いしていました。
そして自分には難しいと感じた、退職のきっかけの一つなった出来事も。
郵便物を送るため、電話をして住所を確認する業務がありました。それまで聞き取れていた住所が聞き取りにくくなったのです。
聞いたことがある場所などであれば、漢字も分かるので大丈夫ですが。行ったことのない地域の住所などは分かりません。悩んだ私は、聞き取れたところから調べることもしていました。
そんな中、どうしても市町村区名も建物名も聞き取れず何度も聞き返しをしてしまったことがありました。相手の方は不快に思われ、電話口で注意を受けることとなってしまいました。謝罪し電話を切ることになりました。なんとか、聞き取れた部分をつなぎ合わせ、推測し、調べ住所にたどり着くことが出来ました。
今思えば素直に代わってもらえば良かった。と反省です。
どうしても、聞こえていた時と同じような感覚で電話対応をしていたような気がします。
これくらいは大丈夫と過信せず、周囲に相談するべきだったと思った出来事でした。
現在は、電話対応が無い仕事をしています。私生活では、スマートフォンのスピーカーをオンにて電話しています。
聴力の変化と向き合いながら働く
働く中で、「前はできたのに」と思うこともあります。
ですが、以前と同じような感覚で対応し、後から「頼れば良かった」と反省することもありました。
実体験から、「まだできる」と無理を続けてしまうと電話先で注意されたようなことが重なれば、大きな失敗をしてしまうのではという不安があります。
あの出来事以来、「前はできたから大丈夫」という考えはやめようと思いました。
仕事で実践している聞こえ対策
ここからは私自身が実践している工夫をご紹介します。
1. 聞き返すことをためらわない
以前は遠慮していました。
しかし聞き間違いによるミスの方が大きな問題になることがあります。
そのため、後からでも
「もう一度先ほどの説明をお願いします」
と素直に伝えるようにしています。
2．復唱する
仕事に限りませんが、時間や日付などは指で数字を示しながら確認しています。「1番ですね」のように繰り返すようにしています。特に私は「1」「2」「7」の聞き取りが苦手だったりします。それを解消しようと試み始めたのがきっかけです。そのうち違うときには相手も指を使いながら「違うよ2番」のように言ってくれる時が増えました。
3. 話を聞くときは相手のそばまで行く。
相手の顔が見やすい場所に移動するだけでも聞き取りやすさが変わります。
同じ悩みを持つ人との出会いが救いになった
ある日、社会福祉法人 聴力障害者情報文化センターが開催する労働サポートグループワークへ参加する機会がありました。
「社会福祉法人 聴力障害者情報文化センター」
オンラインで手話通訳、要約筆記の方がいらっしゃり、このような方法もあるのかとこちらも勉強になりました。
参加したときは、緊張していました。でも話を聞き始めると、私と同じような悩みばかりで、気づけば安心して話していました。
そこで驚いたのは、
みんな同じようなことで悩んでいたことです。
- 上司への伝え方
- 同僚とのコミュニケーション
- 会議への参加方法
- 飲み会での困りごと
特に、
飲み会は会話参加しても、話を理解できないので聞き流したり、適当に相槌をうったり。そのうち、飲み会が億劫になる。
補聴器をしていれば、聞こえていると思われがち。普通に話しかけられても、聞き取れないこともあるのにと思いながら、過ごす。
私自身感じていたことだったので、「そうそう」とそのとき初めて、「自分だけじゃない」
と思えたのです。
人と話すことで見つかるヒント
グループワークでは様々な工夫も知ることができました。
例えば、
- 会議ではメモを共有してもらう
- 文字起こしアプリを活用する
- 聞こえにくい環境では席の位置を工夫する
など、すぐに実践できるアイデアもたくさんありました。
聞こえ方は人それぞれです。
そして、普段は働いている聞こえにくい仲間に出会うことはほとんどないかと思います。
「そんな方法もあるんだ」と思うことが何度もありました。
そして何より、
同じ悩みを共有できたこと自体が力になりました。正解はないかもしれませんが、明日からも頑張って働こうと感じることが出来た一日でした。
伝える勇気が働きやすさにつながる
障害者手帳がなく
「どのように、どこまで説明すればいいのだろう」
と悩んできた部分もあります。
しかし実際には、
私の場合手帳を持っているかより、「電話は苦手です」「会議では聞き取りにくいです」と伝えた方が、相手もイメージしやすかったように思います。
全体への周知したことなど、必要なことは直接伝えにきてくれたり、再確認しにいっても快く教えてくれます。
周囲はエスパーではありません。
働く中で、伝えなければ分からないと実感しました。
まとめ｜補聴器をつけながら働くあなたへ
補聴器をつけながら働くことには、不安や悩みがつきものです。
私自身も、
就職活動で悩み、
職場で悩み、
今も「これでいいのかな？」と悩むことがあります。
それでも、自分の状況を少しずつ言葉にしていくことで、以前より気持ちの面でも働きやすくなったと思います。
聞こえ方は人それぞれですし、職場環境も違います。
だから私の経験が、そのまま誰かに当てはまるわけではありません。
それでも、今仕事と聞こえのことで悩んでいる方が、「こんな働き方をしている人もいるんだ」「私だけじゃない」と思ってもらえたら嬉しいです。
私も今も試行錯誤の途中です。それでも以前よりは、「一人で頑張らなくてもいい」と思えるようになりました。
※この記事は筆者自身の体験をもとに執筆しています。聞こえ方や補聴器の使用感、仕事で感じる困りごとは人それぞれ異なります。症状や補聴器の調整については、耳鼻咽喉科医や補聴器専門家へご相談ください。
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