11月15日〜11月26日にかけて日本でデフリンピックが開催されました。
今回は、そのデフリンピックについて、そして私が実際に参加して感じたことを書いてみたいと思います。
実は恥ずかしながら、私は今大会で初めて「デフリンピック」というものがあることを知りました。言われてみれば、パラリンピックには聴覚障害の部門がありませんよね。その理由のひとつが、聴覚障害には“デフリンピック”という独立した国際大会が存在しているからだと今回初めて理解しました。
デフリンピックは、国際ろう者スポーツ委員会（ICSD）が主催する
「聞こえない・聞こえにくい人のための国際スポーツ大会」 です。
なんと今回は記念すべき 100周年 の大会という節目の年でした。
参加資格は55dB以上。
70dB以上になってきている私は、「あれ、私って参加資格があるレベルなんだ…！」と驚いてしまいました。とはいえ、運動神経はほぼ皆無なので、応援に徹することを即決しました（笑）。
はじめてのスポーツボランティア
ありがたいことに、私は今回の大会でボランティアとして活動させていただく機会を得ました。さらに、競技の観戦にも2回ほど足を運ぶことができ、選手の迫力や会場の熱気を肌で感じることができました。
スポーツボランティアは初めてで、最初はとても緊張していました。
でも、ボランティアとして参加されていた方々みんなが本当に温かく、
「みんなで気持ちのよい大会にしよう」
という思いが自然と伝わってきました。
初対面の方でもフレンドリーに話しかけてくださって、すぐに不安がほぐれました。スポーツボランティア経験が豊富な方も多く、困ったときにさりげなくサポートしてくれたのがとても心強かったです。
手話文化を“肌で感じた”数日間
選手の皆さんや観客の方々を通じて、私は手話文化を間近で感じることができました。
試合を見ているだけでも、手話でのコミュニケーションや応援のやり取りが自然に行われていて、その光景はとても温かく、力強く感じました。
また、手話だけでなく ジェスチャー がコミュニケーションの大きな役割を果たしていることも改めて実感しました。
海外旅行に行ったとき、言葉が通じなくても身振り手振りで意思を伝えることがありますよね。まさにあの感覚です。
ただ、聞こえにくい人は普段から視覚情報に頼ることが多いためか、ジェスチャーが少し大きく、分かりやすいように感じました。むしろ「このくらいの方が伝わりやすいんだな」と気づかされる場面も多かったです。
さらに、翻訳アプリも大活躍でした。
聞こえる・聞こえないとは関係なく、その場にいる全員が便利さを享受していて、言語や聞こえ方が違ってもコミュニケーションを取れる時代になったことを改めて実感しました。
たとえ少し時差があっても、
「伝わることって、こんなに楽しいんだ」
と感じる瞬間がたくさんありました。
最後に
今回のデフリンピックへの参加は、私にとって本当に貴重な経験でした。
聴覚障害のある人たちが活躍する姿を間近で見て、ボランティアとして支える立場を体験し、そして手話文化・ジェスチャー・翻訳アプリなど、多様なコミュニケーション方法に触れたことで、私は手段は知っていたものの、新しい世界を覗いたような気持ちになりました。
これからも、こうした体験を大切にしながら、デフリンピックや手話文化についてもっと知り、応援していきたいと思います。
デフリンピックについての記事はまだまだ続きます。
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